老員外的三個兒子都很笨，老員外很發愁，擔心家產會敗在他們手中。于是，他決定請當地一個很有名氣的老秀才來教三個兒子。

　　老秀才說：“我得考考你的三個兒子，通過考試我才能收下他們。”老員外心里暗暗叫苦。

　　第一個上場的是大兒子，考試的內容是對對聯。老秀才出的上聯是：東邊一棵樹。大兒子急得頭上冒出了汗，也想不出該對個什么下聯，嘴里一個勁地念叨：“東邊一棵樹，東邊一棵樹……”老員外在一旁直想發火。一會兒，老秀才說話了：“此子記性不錯，我只說了一遍，他就記住了，可教也，我收下。”

　　第二個出場的是二兒子。老秀才出的還是那道題：東邊一棵樹。二兒子進考場之前已聽哥哥說過題目，張口就對:“西邊一棵樹。”氣得老員外目瞪口呆。老秀才說：“此子改了方向，以西對東，對得貼切，可教也，收了。”

　　最后是三兒子。老秀才仍然是那道題:東邊一棵樹。三兒子想了半天，也沒有想出好的下聯來，不由得大哭起來。老員外覺得他太丟人了。誰知道，老秀才說道：“此子有羞恥感，可教也，收了。”

　　老秀才收下老員外的三個兒子，悉心教授，最終使他們都成了有用之人。

　　讀者感悟：

　　世上沒有失敗的孩子，只有失敗的老師、家長。每個孩子都有他的長處，關鍵在于大人們善不善于發現和放大孩子身上的優點。

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